Le Colosse de Rhodes est une des sept Merveilles du Monde Antique qui fut construite en 292 avant J.C. sur l’île de Rhodes par le sculpteur Charès de Lindos, disciple du célèbre Lysippe dont les oeuvres les plus connues sont Éros cordant son arc au musée du Capitole, le portrait d’Alexandre le Grand à la Glyptothèque de Munich, Silène portant Dionysos enfant au musée Chiaramonti, le Pugiliste des Thermes au palais Massimo alle Terme, l’Apoxyomène au musée Pio-Clementino du Vatican ou Hercule Farnèse au musée archéologique national de Naples.
Le Colosse de Rhodes fut édifié pour célébrer la résistance des rhodiens, alliés de l’Egypte, face aux armées d’Antigone Monophtalmos, roi de Macédoine. Le fils du roi de Macédoine Démétrios Poliorcète assiègea l’île de Rhodes mais ne put venir à bout des rhodiens à qui Ptolémée avait envoyé des renforts.
Les Rhodiens entreprirent donc la construction d’une statue haute de 33 mètres qui représentait le dieu Hélios, leur principale divinité, tenant un flambeau dans une main et s’appuyant sur une lance. L’ouvrage commencé en 304 avant J.C. a nécessité douze années de labeur avant d’être terminé.
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La Grande Mosquée de Cordoue est un chef d’oeuvre de l’architecture musulmane en Espagne du temps de la splendeur d’Al-Andalus. Ouvrage unique au monde avec la cathédrale construite au centre de la mosquée, elle symbolise la réunion des cultures chrétienne et musulmane.
Les travaux de constructions de la Mosquée de Cordoue débutèrent en 785 sous le règne d’Abd al-Rahman Ier, premier émir de la dynastie des Omeyyades, souverain de l’émirat de Cordoue fondé en 756. La mosquée fut érigé près du Guadalquivir sur l’emplacement de l’église Saint Vincent qui datait de 584. La mosquée d’origine se composait alors d’une cour carrée, le patio de los naranjos, entourée d’un mur et qui donnait sur la salle de prière, composée de 11 nefs.
Agrandie par les émirs qui lui succèdèrent, Hisham Ier qui érigea le premier minaret, Abd al-Rahman II qui élargit le lieu de culte, Abd al-Rahman III, premier calife de Cordoue, Al-Hakam II et le grand Almanzor, la Mosquée de Cordoue allait devenir le deuxième lieu de culte musulman le plus grand après celui de La Mecque.
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Kalmar est une petite ville de 35 000 habitants au sud-est de la Suède à 40 kilomètres de Stockholm, sur le détroit de Smaland au bord de la Mer Baltique. Le Détroit de Kalmar sépare l’île d’öland que l’on peut rejoindre par un pont de 6 072 mètres.
Le Château de Kalmar fut construit par le roi Magnus Ladulås en 1280 (mais certains le datent du début du 11ème siècle), puis fut modifié par Eric IV et Jean III, de la famille des Vasa, faisant de cette forteresse médiévale un palais de style renaissance.
A la mort du roi Valdemar IV en 1375, le Danemark n’avait plus d’héritier mâle pour monter sur le trône. C’est le roi de Norvège Haakon VI, marié avec la fille de Valdenar IV, qui allait dirigeait le pays jusqu’à la signature de l’Union des Royaumes de Scandinavie (Norvège, Danemark et Suède), un traité signe en 1397 dans le Château de Kalmar. L’Union de Kalmar se retrouvait alors dirigée par un seul souverain, Éric de Poméranie, neveu de la reine Marguerite Ière de Danemark.
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La Vieille Ville de Dubrovnik, qui est appelée par beaucoup “la Perle de l’Adriatique”, est une ville de Croatie située sur la côte Dalmate. Proche de la frontière avec la Bosnie-Herzégovine et du Monténégro, Dubrovnik est une ville fortifiée au bord de l’Adriatique.
Fondée au début du 7ème siècle, Dubrovnik, qui s’appelait à lors Raguse, se trouva rapidement sous l’influence de Byzance et ensuite de Venise. Puis elle s’émancipa et forma la République de Raguse qui devint, en raison de sa position stratégique sur la mer, un concurrent pour la République de Venise pour le contrôle du commerce en Méditerranée.
La République de Raguse était une Cité-État qui vécut du 27 juin 1358 (date du Traité de Zadar) jusqu’à l’invasion de la ville par les troupes de Napoléon le 31 janvier 1808. Durant toute cette période la Cité était gouvernée par un recteur élu tous les mois et qui devait s’occuper des affaires de l’État en restant isoler de ses proches.
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Le Kastellet, la Citadelle de Copenhague est une des fortifications les mieux préservées d’Europe. Construite sous la forme d’un pentagone, la citadelle de Copenhague possède cinq bastions : le Bastion du Roi, le Bastion de la Reine, le Bastion du Comte, le Bastion du Prince et le Bastion de la Princesse.
Construit à partir de 1626 sous le règne du Roi Christian IV du Danemark, la forteresse faisait partie du système de défense au nord de Copenhague. Les travaux de la Citadelle se poursuivirent sous le règne du Roi Frederik III et après le siège par les armées suédoises l’architecte hollandais Henrik Rüse fut chargé de l’agrandir.
Le Kastellet servit à la défense de la ville au Cours de la Bataille de Copenhague en 1807. Les anglais voulaient s’emparaient de la flotte danoise pour qu’elle ne tombe pas aux mains de Napoléon. On estime que 30% des bâtiments de Copenhague furent détruits lors du bombardement meurtrier des britanniques.
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