Mirage ou réalité ? Les voyageurs qui se sont approchés de Shibam, au Yémen, n’ont sans doute pas voulu en croire leurs yeux en découvrant cette cité fortifiée dans le désert du Rub’al-Khali.
Avec ses tours de terre cuite s’élevant dans le ciel, on peut être saisi par le doute et se croire à New York, alors que cette ville date du 16ème siècle.
Construite sur une falaise au bord du wadi Hadramaout, Shibam est une étape obligatoire sur la Route des épices et de l’encens qui reliait l’Égypte à l’Inde en passant par l’Arabie.
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Au centre de l’île de Java, en Indonésie, s’élève une des plus importantes constructions bouddhistes du monde : le temple de Borobudur.
Construit entre 750 et 842 sous le règne de la dynastie Sailendra qui régna à Java jusqu’à la fin du 9ème siècle, le temple de Borobudur est un édifice remarquable d’une superficie de 2500 m².
Construit sur une base pyramidale avec 5 terrasses concentriques et 3 plate-formes circulaires, le temple de Borobudur est coiffé d’une stupa monumentale.
Les plate-formes circulaires sont elles bordées par 72 stupas qui abritent toutes des statues de Bouddha (ou Bodhisattva), 32 autour du premier cercle, 24 autour du second, 16 autour du troisième. Vu du ciel, le site forme un mandala vajrayāna de 118 mètres de côté.
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En plein cœur de la ville de Bombay (Mumbai), le Taj Mahal Palace est un hôtel luxueux qui fut inauguré le 16 décembre 1903 dans le quartier de Colaba, au bord de la Mer d’Arabie.
Construit par Sir Jamsetji Tata, le fondateur du Groupe Tata, sous la directions des architectes indiens Sitaram Khanderao Vaidya, Ashok Kumar, DN Mirza, et de l’architecte britannique WA Chambers qui a finalisé les travaux, le Taj Mahal Hotel aurait coûté à l’époque 250 000 £, 127 millions de livres sterling actuelles.
Cet hôtel 5 étoiles dispose de 560 chambres dont 44 suites très luxueuses et a reçu la visite de personnages aussi connus que Bill Clinton, Barack Obama, Hillary Clinton, le Prince de Galles, Jacques Chirac, le Prince Charles, William Jefferson, David Rockefeller, les Beatles, Mick Jagger ou Deep Purple.
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Madinat Jumeirah est un luxueux complexe hôtelier de Dubaï avec 2 hôtels 5 étoiles, 44 restaurants et des boutiques au milieu de 40 hectares de jardins tropicaux.
Le complexe est situé le long d’une plage privée longue de deux kilomètres, à proximité du Jumeirah Beach Hotel, du Burj Al Arab et du parc aquatique Wild Wadi.
Les deux hôtels 5 étoiles de Madinat Jumeirah, Al Qasr et Mina A’Salam, proposent des chambres, des suites et des villas très luxueuses dans un site aux allures de Petite Venise des Émirats avec ses 5,4 km de voies navigables.
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Haute de 828 mètres, la Burj Khalifa a été inaugurée le 4 janvier 2010 à Dubaï. Le 27 mars 2008 elle est entrée au Guiness Book des records en devenant la plus grande tour du monde.
La Burj Burj Khalifa a même de la marge puisque la deuxième structure la plus haute du monde est Abraj Al-Bait Towers de La Mecque, en Arabie, qui n’atteint que les 601 mètres.
Seule la Kingdom Tower de Jeddah, en Arabie Saoudite, pourrait lui faire de l’ombre puisque sa hauteur devrait dépasser les 1000 mètres. Les travaux de construction n’ont cependant encore pas commencés.
La Burj Khalifa fait partie d’un vaste complexe appelé Downtown Burj Khalifa à côté du quartier de Jumeirah. On peut observer vu du ciel le magnifique lac artificiel de ce quartier et les nombreux édifices, commerciaux, résidentiels et les hôtels en construction ou déjà construits.
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